《三字經》常識篇之三

曰春夏，曰秋冬，此四時，運不窮。曰南北，曰西東，此四方，應乎中。

在這里，《三字經》從人們對于自然的認識最初知識起步入手，告訴人們一年四季的春夏秋冬周而復始的運行規律，但是，至于為什么是這樣，它卻沒有說。那么，到底為什么沒有說呢？我認為這里面恐怕至少有兩個原因：一是人們對于春夏秋冬四個季節產生的原因是什么還沒有搞清楚，雖然我們前面已經講了我國的歷法——早在公元近四千年前的夏朝就編制出了，但是對于這部著作的撰稿者是否就一定懂得呢，這似乎也很難說得清楚，這方面的原因也是多方面的。畢竟那個時候的出版印刷技術還沒能夠達到現在的發達程度，而現在歷史上留傳下來的歷法還很難覓蹤影。其二，我想即使筆者知道并曉暢這個問題，但是若要想通過幾個三字句來解釋這么一個萬分復雜的問題也是不容易做到的。其三，關于地球圍繞太陽運轉這一學說到底是何時得到國人的承認的，好像現在還沒有足夠的資料說明這個問題，那么在當時的編者寫作這部著作的情況下，要想了解這個問題及其實質可以武斷地說是辦不到的。所以，作者干脆避開這個難題，而把最最基本的常識列了出來交給我們的后人，留給人們以思考的余地。從這點上來來講，我們不能不佩服作者的高明之舉。

而對于東西南北四個方向的問題，其實對于我們今天來說，根據愛因斯坦的相對論觀點，其實也是一個相對的問題。因為，今天的科學知識已經清楚地知道，我們現在所說的南北方向，恰恰是和地球的磁極完全相反的。就是說，我們所講的南，恰恰是地球上的北極；而我們所說的北，這又正好相反是地球的南極。第二我們必須說明的是，我們所說的東西南北四個方向，也只能是地球的運轉相對于太陽的方向而已，要知道的是，萬一哪一天地球被改變了運轉的方向，或者我們人類相對于地球的運轉方向改變了，那么，這個方向也就隨之而發生改變。就像宇航員在太空中（這里應該指出的是，還比非是真正意義上太空，這能說是地球的上空而已）的“一天”概念，它是隨著航天器圍繞地球一圈所用的時間而決定的一樣，一旦人類真正飛抵太空，那么隨著飛行器的不同運轉軌道它的一切概念則都要隨之而改變。到那時候，我想我們就根本不能簡單地用東西南北來確定我們在宇宙中獲的位置，而恐怕必須借助于空間三維還是四維、五維來解決。就像我們在預報臺風消息的時候，不能籠而統之地用距離北京東南方向多少公里來落實，而必須用經度和緯度才能準確確定一樣。這一點，我們現在講《三字經》的時候，就必須給孩子們講明白，因為這也有這樣，才能給孩子們播下一點科學的種子，留給他們一些未來發展的頭腦空間，激發他們的潛質和探究未來與太空的興趣。