第一篇：《西方世界的興起》讀后感：當彗星劃過夜空

當彗星劃過夜空

——《西方世界的興起》讀后感

曾凡榮

歷史是彷徨者的向導二、三月里的天，總是會教人說可愛的。暖陽似酒，春水如畫，徐徐的微風吹醒了鄉間阡陌一綹綹的石子路。樹梢的柳芽冒了，田間的花兒笑了，回家過年的人們又開始忙碌起來、走遠了。在生了銹的木橋邊漫步閑逛，默默探望眼前陌生的滄桑，心里想著的是那浩瀚的歷史星河。我在想啊，那段書里描寫的西方世界的制度經濟史，到底是上帝的安排，還是不可避免的自然現象

史，記事者也

過去的一個月里，我跟著諾斯穿梭到了中世紀，經歷了一次奇妙的旅行。我在路途中窺探了西方世界經濟逐漸興起的過程，感嘆于人類歷史發展的遼闊，順帶嘲笑著自己的渺小。我喜歡歷史，我崇拜英雄。風起云涌的歷史時光，會給我帶來怎么樣的驚喜呢？是那共剪西窗燭的唯美絕唱嗎？還是萬里長征人未還的滄海桑田？

到底是我過于浪漫了，紙面折射出來的枯燥長文，差點讓我跳下車。整理整理心態，重新出發，這一次我在書本嚴密的邏輯論述下，驚掉了下巴。從目錄頁開始，我不敢掉以輕心。

猶今之視昔后之視今

整本書分為三個大部分：理論和概論、公元900-1500年、公元1500-1700年。我在閱讀之后，把它總結起來就是，第一，作者認為西歐的崛起得益于經濟制度組織的建立，提出有效率的經濟組織是經濟增長的核心。同時很明顯的問題是，制度不可能是一蹴而就的，創立、明晰和落實產權是需要巨大成本的，并且只有當制度內在演變的邏輯有激勵，且私人利益接近社會利益時，才會出現經濟增長的持久現象。

因此，第二步，就是以時間漸進為縱軸用整個西歐的發展過程的整體情況，來論證有效率制度刺激經濟增長的核心問題，用同一時期不同地區的發展情況為橫軸加以對比深入證明和研討西方世界興起的原因。其中公元900-1500年就是中世紀的封建歐洲，公元1500-1700便是近代初期資本主義開始發展的西方世界。

歷史睡了時間卻醒著

緊接著你可能會問，什么時候會出現有效率的制度？為什么不一開始就制定一個合理的制度以此保證經濟的穩定的增長。前一個問題，諾斯的回答是：“只有當資源相對于社會需要變得日益短缺時，才會出現變更所有權的壓力。”我的理解是制度不能隨意制定，只有在環境刺激下才才會出現變更可能。生產要素的稀缺性往往是經濟組織變化的原動力。

所以問題又來了，引起西方世界興起的關鍵——有效率的經濟組織，出現的原動力又是什么？諾斯認為導致西方歷史上一次又一次的制度創新的主要參數變動是人口增長。因為人口增長會引起兩個經濟變化：一是人口密集度的增長會帶來市場的擴大、促進市商業貿易的生產率；二是會帶來勞動報酬遞減，農業生產率下降，導致人們生活水平的下降。

就不要在刨根詢問，為什么人口會增長了。繁衍生息是自然法則。即使在歷史的某個階段偶有出現人口下降的情況，縱觀整個人類歷史人口是一直在增長的。在那些人口呈趨勢變化的歷史節點，往往就是這個世界運行軌道的調整。

最好的與最壞的創造了歷史

現在，我們一起來討論這些變化。從十世紀起，()歐洲人口出現持續增長，而可耕土地資源卻不足于養活新生人口，于是乎土地資源稀缺起來，局部的土地生產開始遭遇報酬遞減，人們為了尋找新的土地開展了邊疆運動。人口遷移造成各地域間勞動力-土地的密度差異，不同的地區根據資源稟賦生產其有優勢的產品，由此帶來了專業化生產，不僅提高了生產率，也擴大了商貿圈。為了降低尋找生產要素和商品的成本，原有的莊園制度在商品市場的發展需求下發生了變化，貨幣給付漸漸代替勞動捐，莊園主-農仆轉化為地主-佃農。當然這個變化，在莊園主和農民的斗爭中，非常緩慢地進行著。

一直到了13世紀，人口還在持續增長，不過因為土地的有限性，邊疆運動已經停止。此時，農業在市場經濟的形成中站主導地位。由于沒有發展出更有效的經濟組織，人口增長的正效應不能抵消其帶來的報酬遞減副作用，所以原本持續增長的經濟停滯了。并且人口增長帶來的通貨膨脹以及土地價值的上升，讓莊園主和農民之間的交易成本上升。利益雙方在不能接受新制度創立的巨大成本面前，又恢復了原先的勞動捐制度。

十四世紀和十五世紀，在饑荒，癘疫，戰爭中，重要的生產要素又發生了變化，歐洲人口的大范圍減少，使勞動力成為稀缺的要素。原本受限制的勞動力，因為自身價值的上升，在契約談判中占據主導地位。莊園主不得不想放寬條件吸引勞動力。在這場博弈中，勞動力獲得了解放，土地自由轉讓也開始被法律所認可，自給自足的莊園經濟走向了終點。在政治領域，封建社會的制度結構由民族國家所代替，西歐各國登上歷史舞臺。

15世紀末到18世紀初，社會逐漸趨于穩定，人口持續增長，更廣闊的市場開始復興，西歐不同的國家為了應對自身的財政需求創立了不同的產權制度。法國對產業的嚴格控制，限制了要素的流動，最終導致經濟停滯，西班牙單純的依靠新大陸財富作為歲入來源，也在巔峰一時之后走向黃昏，而英國和荷蘭在建立了一套激勵性的財稅體系后都獲得了經濟的持續增長。世界貿易中心從荷蘭轉移到英國，預示了西方世界的興起。

一個人口增長帶來要素變化最終刺激經濟制度變革的理論框架就這樣呈現出來。只是遺憾自己的庫存知識量太少，無法做出一個自己的判斷和更好的理解以及提出一些新的問題。我所能夠做的就是盡我最大的努力去理解這本《西方世界的興起》。諾斯在結束語中說，“真正開始著手研究經濟組織的正是我們。”那么當彗星劃過，夜空下的我們該何去何從？

第二篇：憲法學讀書筆記---《如彗星劃過夜空》

讀書筆記----《如彗星劃過夜空》

在這里，人們仍然有一種信念，他們相信，他們可能要走一段彎路，可能有一段倒退，可是任何威脅只能阻礙人們追求自由的道路，卻不可能堵死它。也許今夜沒有星辰，可是，他們相信，在云靄之上，依然有群星在太空閃亮。

這就是林達的信念吧。

我覺得，能夠接觸到這么一本書，真是我的幸運，書中最精彩地方在“五角大樓秘密文件”部分，驚心動魄，媒體和政府叫板，我看得不停眼。作為一個法學學生，這本書讓我了解美國的林達們和美國的司法制度。瀏覽完這本書，發現林達們是相當以美國為豪的，屬于被徹底“和平演變”的那類人，他們就象兩個特別會上課的老師，把他們學到的看到的研究到的美國立法、司法、行政、民主制度，通過清晰的事例和生動的文字，盡可能的保持中立的告訴你，這點非常難得。而我看這本書的趣味在于，我不僅是個單純的大學生，更是個被固定思想教化過十幾年的人，雖然自詡自由前衛，但在閱讀過程中還是不斷地有思想碰撞，有感慨有認同。美國作為一個聯邦制國家，美國先哲們最早的思路是建立一個弱政府，是小政府的思路。也就是老百姓自己做地方管理。這就是十八世紀美國人理解的自由。但是這樣的弱政府在美國是行不通的。這也就是為什么后來精英們聚在一起在費城開制憲會議，建立一個強有力政府的原因。首先，關于這本書，本書首先通過1787年美國費城制憲會議前后的一系列故事，梳理美國憲

政民主從源頭、發展到相對成熟和付諸實踐的基本過程。作者循著制憲會議的進程，一步步講述并層層推出對美國憲法中有關制度設計的思想土壤、歷史機遇、基本理念的思考；描述出美國早期的思想家和政治家在面對各種不同的思想觀點時，遵從游戲規則，于交鋒和妥協中顯示的政治智慧；同時也對美國憲政制度中可憂慮的問題和歷史的局限等做了分析。其次，通過20世紀60年代美國反越戰運動中，《紐約時報》、《華盛頓郵報》等媒體在披露所謂“五角大樓秘密文件”的事件中，憑借憲法權力，與當時的美國政府行政當局抗衡的故事，凸現了美國式民主的運作機制，也涉及了制度在新的危機中的困境。

在本書的第一章節中，提到了大憲章，《大憲章》甚至有一些有關司法制度的條款。例如，第40條承諾：“任何人的權利和公正都不能被出賣、被否決、被拖延。”你這么讀著，是不是能聞到點“公民在法律面前人人平等”的氣息了呢？在第39條中，國王還承諾，“未經法律或陪審團的合法判決，任何自由人都不能被拘捕、囚禁、沒收、驅逐、流放，或受任何其他形式的傷害。”你是不是已經從中看出了司法程序的概念？要知道，那還是1215年，中世紀啊。它象征著人性在覺醒，不能說你是國王，我就任你宰割了。當然，有了條約，國王還是要知法犯法的。可是，這些概念、思想的誕生，這些制度條文的形成，實在是人類舉足輕重的進步。在今天，大家熱衷討論民主和自由的大話題，我在一邊看著，有時很是困惑。因為我常常發現，民主、自由這樣的概念，已成為非常奇怪的東西。就是說，那是大家耳熟能詳、張口就來的名詞，在討論中被參與者頻頻地運用，可這并不

是說，大家在講的就一定是同一回事。在民主和民主、自由和自由之間，可能存在很大的認知差異。

可是，我發現，要真正理解這些名詞的意義，真是讓我疑惑。先是這些概念就來自外來的文化。當它被引入中國、用“民主”、“自由”這樣的“漢字”來表達的時候，這些“字”本來已經有了自己的靈魂，開始自我表述，在我們腦子里形成固定印象，形成新一輪的概念。它們和原來的本意，可能就不完全相同了。

但是此書中向我們讀者展示的民主是令人無比的向往的。新聞和媒體的自由也許是民主進程中一個必不可少的因素。美國的新聞業是從南北戰爭中開始騰飛的。在獨立戰爭以前13個殖民地加起來也只有二十幾張報紙。它們只是屬于上級階層中不大圈子的讀物。后來，在美國新聞業中出現了一批有思想，有事業的精英。他們為美國新聞業的發展起了重要作用和奠定了堅實的基礎。其中的代表就有約瑟夫?普利策。說到這里，就不得不提美國“五角大樓秘密文件案”它是被艾爾斯?伯格泄漏出去的。他這樣做的目的是阻止美國繼續侵入越南。最先是《紐約時報》開始批漏此文件，但是沒幾期就被國防部告上法庭，不得不停止報道。隨后《華盛頓郵報》也加入進來，后來一些小報紙和媒體也加入報道的行列，最后國防部與新聞業打了一場官司，最后新聞業獲勝。這不禁使我大吃一驚，因為作為一名中國人，站在中國人的立場看這件事，簡直是不可想象的。假如把這個事件放在中國，其結果可想而知?就拿山西說吧！不知道煤礦上一年能出多

少事故？但能報道出來的又有幾個呢？如果我們的新聞和媒體能自由一點的話，那么我想我們的民主也許比現在好一點吧！

一個國家，一個民族，要想獲得更多的民主，我想新聞和媒體自由會起一個非常重要的作用吧！我真心的希望中國的民主進程能夠更加迅速。

最后引用本書中“《華盛頓郵報》(6)”中得一段話來表達我的祝愿“國家安全還依賴于我們這個自由制度的價值。為了保障表達的自由和民眾知情的權利，一個不受壓制的頑強的無所不在的新聞界，必然會遇到權勢方的刁難??憲法第一修正案不僅僅保護社論作者或者專欄作家的意見。憲法第一修正案保護的是信息的自由流動，從而公眾可以了解政府及其作為。當今正是困難時期。沒有什么是比表達自由更好的安全閥了。在我們的歷史上，這是我們制度的守護神。這是我們國家區別于其他形式的政府和國家的主要特點。”----希望有一天，這也將帶領我國走向更成熟、完善的民主。

2011年11月20日星期日

法學111班徐則棟

第三篇：《如彗星滑落夜空》讀后感

讀《如彗星滑落夜空》的一點點感想

花了半個月時間通讀了楊曉輝老師推薦給我們的《如彗星滑落夜空》，如同本書所說的那樣，它真真切切的讓我們近距離觀察了美國，本書首先通過美國獨立戰爭、1787費城制憲會議等建國初期前后的一系列故事，梳理了美國憲政民主從源頭、發展到相對成熟成型和付諸實踐的基本過程。其中很多的觀點和見解是我以前困惑不解或者是不甚深知的，讀本書的同時對我本身的政治知識構成也起到了提高的作用。以下是我關于本書的一點點感想。

我覺得首當其中應該提出的就是對于民主的觀念，使我有了更深入的了解。民主不只是投票那么簡單，當民眾受教育程度普遍較低時，貿然推行民主，結果很可能導致社會的不安定，甚至是暴政和流血。在這之前，社會的精英，作為率先具有民主理念和政治素質的人，對強權和民眾，應當都保持應有的獨立和批判，對國家，應當擔起引導它前進的責任和義務。民主是優良政體，但不是拿來就用，像螺絲套上那么簡單。有一個細節深深地震撼了我的心靈：美國獨立戰爭結束后，一幫軍官準備用武力解散當時的大陸議會，實行君主政體，并擁戴自己的統帥華盛頓當國王。八年戰爭堅持不拿軍餉的華盛頓將軍卻把這看做是一種羞辱，他給劉易斯"尼古拉上校回信說：“我極其厭惡并且堅決否定這個建議。我百思不得其解的是，我到底做了什么錯事使你誤以為可以向我提出如此要求。”當時，權力完全可以在武力之下輕松地集中到華盛頓一個人手里，但是他卻為新生的美國做出了另外的選擇：不要國王的專制，也不要以槍桿子維持的軍政權。因為他比誰都清楚，政治人物對權力的過分崇拜，無論是出于“抱負”還是“野心”還是某些不能見人的所謂“私心”，都是危險的禍國殃民的。就此而言，華盛頓將軍為建立世界上第一個真正的民主制國家為美國的強大所作出的貢獻，可謂所有民主國家元首的楷模！

從民眾一頭來看，美國民智開啟的過程和美國民主化的進程，也是緩慢同步推進的。在這個過程中，民眾和政府都還不清楚各自應該挑多少分量的擔子。例如，只有在工業革命之后，有了勞資沖突、有了經濟蕭條、有了大規模的工傷事故，政府和民眾雙方才漸漸理解，除了勞資雙方，還有政府必須承擔起很重的責任來。在這個過程完成之前，美國民眾對政府并沒有這樣急迫的期待，政府也并不很清楚自己責任的界限在哪里。這條路是逐步走來的。當它走在半道上的時候，民間自己消化了許多艱難困苦。可是，不論有多少反復和彎路，憲法在支持民間社團、保障了民間力量的同步壯大。等到企業強大到跨國集團，勞聯產聯這樣的工會組織也已經聲壯勢威，政府的相應機制對勞資關系的協調也已經很成熟。

所以，美國的社會發展、政府能力的提升和制度的完善，都是相對自然緩慢的。美國歸根結底是一個自然發展的社會，始終不是靠一個威權在強行操作社會。由人性本身弱點導致的社會問題，美國樣樣都有，很自然會暴露出來。正因為是自然發展，該發生的問題都發生過，也遇到種種危機，美國社會也在兩百多年前制定的憲法原則下，自然順應地以完善制度來應對。可是這種同步的自然、緩慢的進程，化解了許許多多危險，回首望去，真是很懸。假如不是這樣，假如制度完善的速度，遠遠落在政府的能力強化的速度后面，也就可能約束不住，政府就可能成為一匹脫韁野馬，擅行其道。

中國當今民眾的普遍受教育程度和美國在制憲會議時期差不多，如果完全

仿效現在西方的選舉制度，民眾選舉人大代表時很難保證能投好手上的一票，選出的代表也未必具有參政的能力和素質。正如富蘭克林所說，“誰知道以后會選出什么樣的人”，在民眾尚不成熟時實行有限選舉權比普選更理智。這是對于具體問題具體分析的中國而言，所以說任何事不可以盲目，在社會主義者會體制下，政黨決策本身就是從民眾利益出發而做出的，所以現階段的人大制度對于中國是適合的，隨著時代的發展，普遍民主將會發展的越來越完善。

本書中介紹了美國參議院中一個叫filibuster的奇怪程序，Filibuster

可以叫做“最后的阻擋”程序，這個程序的意思是在一個議案預定要表決前，某議員可以要求發言，在他發言完畢之前，表決只能推遲進行。這個議員可以連續不斷地說，一直說到預定的最后表決時間過期，或者參議員們決定不再表決，放棄這個議案。這個程序可以說是為少數派設定的，在歷史上用得不多，這實際上是一種讓個別議員拼體力來破壞正常表決程序的做法。在整個過程中，這個議員需要不停的講話，且不能上廁所、吃東西，因為一旦你離開，參議院就可以表決了。更有意思的是，在這個過程中，這個參議員什么都可以講，就是不能停。“在權力問題上，不要再信賴人，而是要用憲法的鎖鏈制約他不做壞事。

如果信賴我們自己選擇的人，認為他會保障我們的權利，這將是一種危險的幻想：那個信賴無論在什么地方都是專制之母——自由政府是建立在警惕而不是建立在信賴上面；是警惕而不是信賴，規定了限制權力的憲法，以制約那些我們不得不托付以權力的人：我們的憲法已經相應地為我們的信賴確定了界限，不能讓信賴超越這個界限-------（關于多數人的暴政）把這些權力都集中到同一個機構，恰恰是暴君政府的定義。這些權力之由多數人行使，而不是一個人行使，并不能減輕暴政的程度-------一個選舉產生的暴政并不是我們為之而戰斗的政府；我們為之而戰斗的政府，不僅應該建立在自由的原則上，而且也應該把權力分開，使其平衡，使任何一個權力機構都不能超越出它們的合法的限度之外，使其得到有效的抑制和制約。----------與其在狼進羊圈之后拔它的爪牙，不如防止它進來。”

讀了林達的這套書，我覺得，美國的政治和經濟奇跡，并不是某幾個或某

些所謂“國父”們創造的，而是美國人民的民主及道德意識創造的。在天時、地利、人和這三個條件中，人和最為重要——當然，這也與美洲大陸沒有文化負擔的地利和歐洲啟蒙思想已深入人心的天時有關，但是，如果沒有美國民眾的民主和道德意思，再好的天時、地利都無法發揮作用。美國的文化是憲法文化，契約文化，是遵守規則的游戲。社會機器的每個零部件都按照規則運轉。人民生活中的各個環節都有法律制度的約束和保障。法律的實施雖說是強制性的，但如果美國人民沒有守法意識，這個社會的成本將極大提高。比如，美國某州規定，成年公民可以擁有獵槍，每年可以打三只野生黃羊。這條法律并沒有違法后的處罰條款，也無人監督。但是，這條法律被美國人嚴格地遵守著，并沒有出現超量捕殺現象——黃羊的數量總是維持在一個穩定的范圍內。如果有哪怕十分之一的人違反法律，鉆法律的空子，恐怕黃羊的數量都難以維繼。看來，民主所創造的美好社會，不僅僅是有民主的愿望就行了，它要求人民必須有良好的民主意識和道德素質。如果人的素質沒有達到一定程度，民主也會帶來災難。在這套書中，就明確提到了美國歷史上的“多數人的暴政”，這就是民眾道德素質低下帶來的“民主災難”。當然，任何統治者都不能因此而剝奪人民的民主權力，畢竟，人民的權力是天賦的。靠法律、道德和教育來約束和提升人性，民主終將創造人類的政治和經濟奇跡。

書中用大篇幅記敘了美國制憲會議：會議代表們會聚在費城的一間小屋里，討論著人類歷史上第一部成文憲法的制定。有人說，政治是丑惡的。其實，丑惡的是政治的操作，政治是一門追求幸福的學問。會議代表們是真正的政治家，他們長久的辯論，不斷的妥協，只是一個目的——為了各前殖民地的發展，而不摻雜任何私利。以華盛頓總統為代表的好人政治，雖然十年后被黨派政治所取代，但他們追求道德完美的紳士風范、樹立的政治就是為民眾謀幸福的治國理念，和他們領導之下順利進行的民主實踐，奠定了美國二百多年來政治運行的基礎。人類歷史中僅僅屬于他們的“半神半人的會議”，讓人心向往之。

今天，“民主”已經是眾人皆知的詞語，然而，我們是否真正理解“民主”

所包含的意思呢，民主是不是全能的？一般人認為，民主就是奉人民的旨意而行。希臘城邦式的民主——全體自由民聚集在廣場上舉手表決，就是最好的民主。然而制憲會議代表們卻有著不同的見解。他們意識到，民主并不是一副良藥，民主會導致不亞于專制的危險，多數人的統治并不比寡頭統治或少數人的統治優秀。他們看到當時的法國，為革命付出了血腥的代價，無數人未經審判便被以“叛國”的罪名而送上斷頭臺，而這一切都是在民主的名義下進行的。民眾是沖動的，在突發事件中，尤其如果有關于國家安全和尊嚴，情緒容易被煽動，理智容易被忘記。民眾又是蒙昧的。民眾掌握了超越其水平的決策權，民主就有可能變成危險。制憲會議前發生的羅得島就是一個明顯的例子。負債農夫控制下的羅得島議會，強行在議會通過了大量發行紙幣的決議，結果造成羅得島嚴重的通貨膨脹，經濟完全崩潰，而后又通過了法案，剝奪了拒絕接受貶值紙幣的商人未經陪審團不得定罪的權利。

正因為對民眾的不信任，美國憲法之父麥迪遜指出，政府不能受民眾不穩

定情緒的操縱。美國政府體制的設計，很多處就反映了開國元勛們的這種思想。

總統在任期內非因犯罪遭彈劾和主動辭職不下臺。于是當總統制定一項有

見的政策，即使不被民眾理解，他仍能至少在任期內貫徹自己的決策。比如約翰遜總統購買阿拉斯加，當時的美國人大都反對，認為花這么多錢買下偌大一片被冰雪覆蓋的地方毫無意義。然而不久后，阿拉斯加的重要性凸現，民眾不得不佩服約翰遜前瞻的眼光。再看現在，布什總統深陷伊戰泥潭，國內的反戰呼聲一片。如果布什一味跟著民意調查走，撤走伊拉克的駐軍，固然能博得國內的一片呼聲和民主黨議會對他的支持。然而布什不僅沒有撤軍，反而增兵伊拉克。民眾只意識到美軍在伊拉克的巨大開支和三千多人的傷亡，卻沒有做深遠的思考：如果貿然撤軍，等于向恐怖分子宣告美國的無能，等于向全世界美國的失敗，造成的負面效果可能遠比現在每天的損失要大。

參議院的設計也體現了精英對民眾的謹慎。相對于眾議院的“草根”性，參議院是精英院。參議院的組成比眾議院穩定；參議員的年齡要求比眾議員苛刻，而且在當時的大多數州由州政府或議會選派產生。

人從誕生的第一天起，每個人都是赤條條的亞當夏娃，每個人都是一樣，一樣自由的生命，這是平等的起源。因此，社會管理概念不是從上層權力切入，而是從人的自然權利切入。這樣的平等概念，也隱含著一個簡單道理：人也都是有弱點的，不論是英雄還是智者，無人幸免。在社會管理中，他們注重制度對人的弱點制約，在他們眼中，政治上層不僅不是天使集中的地方，而且可能是人性弱點的集合、并且被威權催大的地方。所以政府是首先需要制約的地方。

林達作為美國政治實踐的業余觀察者和思考者，對書中講述的故事早已爛

熟于心，因此本書不僅處處閃耀著思想的火花，而且文筆流暢，引人入勝，堪稱

精品。我相信每一位讀者都能從中獲得許多啟迪，如同彗星劃過心靈的夜空。‘也許今夜沒有星辰，可是，我們相信，在云靄之上，依然有群星在太空中閃亮。’

第四篇：如彗星般劃過星空讀后感

如彗星劃過星空

——近距離看美國之四

從1997年開始，林達陸續出版“近距離看美國”系列：《歷史深處的憂慮》、《總統是靠不住的》、《我也有一個夢想》和《如彗星劃過夜空》。《如彗星劃過夜空》延續著以往的書信體形式，以給盧兄寫信的口吻和講故事的方式娓娓道來，親切自然，不僅使讀者容易理解更令人印象深刻。

作者開篇以臺灣的大選**引出關于民主政府的一系列問題和有關自由的話題，將這本書大體分為兩個部分。本書第一部分講述了的由于政府軟弱效果甚微，各州各行其是，內外矛盾重重，在這種情況下，各州決定嘗試建立一個有力的聯邦政府組織，于是就誕生了1787年美國費城制憲會議，而作者通過講述了其前后的故事，梳理美國憲政民主從源頭、發展到相對成熟和付諸實踐的基本過程。作者循著制憲會議的進程，一步步講述并層層對美國憲法中有關制度設計的思想土壤、歷史機遇、基本理念的思考；作者描述出美國建國初期，以華盛頓、杰斐遜等美國早期的思想家和政治家在面對各種不同的思想觀點時的個人思考。林達在這里用大量筆墨描述了華盛頓的個人人格，他為自由而戰，贏得了無人能及的地位，勝利后卻解散軍隊，重做回農場主，等到美國憲法在多方討論、妥協，最后形成后，才重返政治舞臺。他也試圖通過杰斐遜來展現，在美國立國初期階段所面臨的精英政治與民主之間的沖突。受到洛克思想深刻影響的杰佛遜，不僅強調

個人自然權利的神圣性，而且也認為，美國這一套共和制度，就是要通過限權來保障個人的權利。那位同樣也擔任過美國總統的亞當斯，則對民主所蘊涵的動員人民的力量，感到相當的警惕，因為對他而言，人性改善之路相當艱難，不可輕易信之。再到后來的南北戰爭，林肯所面臨的則是美國的一次重大選擇。在南北戰爭初期，林肯是反對解放奴隸的。然而，到1862年下半年，林肯竟然改變初衷，放棄了原來維護南方奴隸制度的作法，而走上解放奴隸的道路。我們熟知的林肯是美國內戰的英雄，不過林達卻將美國史學研究的成果轉化為平實的語言，指出當時林肯在廢奴方面，并不是國內公眾所習慣的“廢奴主義者”的形象，而是多種歷史合力的共同結果，這對于公眾而言，應是頗有新意的部分。林達在描寫這些美國早期歷史人物的同時也對美國憲政制度中可憂慮的問題和歷史的局限等做了分析。

書的第二部分的內容講述的是，通過20世紀60年代美國反越戰運動中，美國行政機構和新聞界的紛爭，《紐約時報》、《華盛頓郵報》等媒體在披露所謂“五角大樓秘密文件”的事件中。這一事件的起因來自于反戰者艾爾斯伯格偷印美國國防部對于越戰的調查報告，將這份報告交給《紐約時報》發表，相繼有《華盛頓郵報》、《波士頓環球報》跟進，最終演變成美國政府與新聞界的一次公開訴訟對抗。《紐約時報》、《華盛頓郵報》等媒體憑借憲法權利，與當時的美國尼克松政府行政當局抗衡并取得最后的勝利的故事，這一事件給予我們認識美國政治制度，卻是一次生動的教育，凸顯了美國式民主的運作機制，也涉及了制度在新的危機中的困境。

從這本書中我們可以看到,美國的制度之所以能成功與其本土的社會、經濟、文化有著不可割斷的聯系,是美國獨特的地理和人文歷史造就了美國的制度,成就了現今的美國。美國的強大不是沒有道理的，但同時也擁有自身不可避免的缺陷和弱點。林達以其獨特的視角和獨特的方式為我們展現出一個與大多數人們所熟知的美國不同的新的美國歷史發展過程。

第五篇：西方世界的興起讀書報告讀書筆記

《西方世界的興起》讀書報告

閱讀各類不同的書籍，一直是我的愛好。書籍不但有助于增長知識、開拓視野，也是寂寞時的朋友，逆境中的慰藉，求知上的導師。不同的心況和環境下，對書的選擇也不盡相同。最近，我有幸讀完了諾斯和托馬斯合著的《西方世界的興起》一書。閱讀的原因很簡單，我大學選修的是××史。這本書所涉及的西方國家中世紀經濟史是我比較生疏的領域，以前的歷史課只講述中世紀的一個概況，而這本書正好填補了我的歷史知識斷檔。所以希望在《西方世界的興起》這本新經濟史學的經典之作中，汲取到人類文化的瑰寶。

一、閱讀概要：

《西方世界的興起》一書共分三篇十二章。第一篇：理論和概述；第二篇：公元900～1500年；第三篇：公元1500～1700年。在本書中，諾斯和托馬斯是圍繞著土地和人口的增長問題展開論述的，解讀了900～1500年間整個西歐的發展過程，嘗試“為西方世界的興起這一獨有的歷史成就的原因作出解釋”；作者提出的中心論題是有效率的經濟組織是經濟增長的關鍵；一個有效率的經濟組織在西歐的發展是西方興起的原因所在。有效率的經濟組織需要在制度上作出安排和確立所有權以便造成一種激勵，將個人的經濟努力變成私人收益率接近社會收益率的活動。

并將制度創新的原因引向了人口增長，強調在西方世界的不

同時期，人口變遷發揮了不同作用，引致出一系列的制度變遷，從而將西方世界引向近現代的興盛。

又通過西歐各國制度和所有權安排的差異來論證經濟表現的差異。作者認為進入16世紀，按照歷史沿革是“馬爾薩斯抑制”的時期，在同等歷史下，西歐經濟并沒有大面積衰退，特別是荷蘭（尼德蘭）和英格蘭卻出現了前所未有的經濟增長，而法蘭西和西班牙變成了落伍者，造成這種差別的原因在于經濟組織的效率。法國和西班牙由于王權的壟斷，使得人們的所有權得不到保障，必然影響經濟的發展。和他們形成鮮明對照的是荷蘭（尼德蘭）和英國，這兩個國家良好的制度框架為所有權提供了保障，進而一系列的創新為技術革命奠定了基礎。也提出了更具現實意義的“國家的存在是經濟增長的關鍵，然而國家又是經濟衰退的根源”的理論雛形。作者的創新點是將現代的經濟理論用于經濟史研究。蘊含的經濟理論：成本收益原則、交易成本、公共品供給、外部性等。

作者的論證邏輯主要是人均收入的持續增長才是經濟增長。收入增長的關鍵是要產生有效率的經濟組織。所謂“有效率”是指在這個機制內部，個人收益率接近于社會收益率，因為只有滿足這個條件，個人才有激勵去從事有利于社會的創新活動（否則，如果個人不能獲得他創新的所有或大部分成果，他將沒有激勵去從事創造和發明）。達到這個目的地手段是明晰產權。但是，創新制度是否真的出現更關鍵的還在于創新制度所產生的成本和

收益，只有在收益大于成本是，制度變革才會出現。所以對于創新制度的成本分析就很重要了。影響成本的一個重要的變量就是人口。

二、閱讀思考：

閱讀這本書后，我認識到這本書絕不應僅僅被看作是一本介紹歷史的書，它全書問繞的一個中心，即經濟增長的關鍵在于制度因素。制度安排推動經濟發展應該會成為中國政體改革的一個的參考觀點。

上世紀80年代末期蘇聯和東歐的危機，使社會主義的基礎發生了動搖。中國進行了社會主義市場經濟體制的改革，即在社會主義框架內，引進市場和競爭機制，讓一部分人先富起來，以此打破大鍋飯，調動人們的積極性，提高生產效率，增加社會財富。從1978年開始中國通過解放思想，實行農村實行承包制，試行特區經濟發展模式，一路摸著石頭過河，到中國加入WTO后，中國改革和發展發生了巨大變化。數據表明：經濟平均增長率達到9.5%以上，是美國經濟增長率的3倍，中國也成為世界工廠和制造業大國，結束美國在制造業110年雄踞全球首位的歷史。制造業的迅速發展，中國隨即又超越德國，成為全球最大的出口國和全球最大的外匯儲備國，外匯儲備已達到3萬億美元。目前，中國已超越日本，成為全球第二大經濟體，并且根據預測中國GDP總額將于2019年超越美國。

但是，隨著經濟的快速發展，制度創新因素已凸顯人們的面

前。最近這些年，尤其是最近三五年時間里，民眾對國家前景感到惶惶不安，出國定居的風氣大盛，民眾怒氣有可能慢慢向更上層移動。決策體制承受的壓力之大，常人難以想象。國際環境更不能令人樂觀，崛起的中國雖不是四面楚歌，卻是樹大招風。如果放到經濟體制改革開放三十年這樣的大背景下再看，這些年中國社會的氛圍和過去三十年整個的氛圍大不相同。比如說經濟發展步履越來越沉重，社會兩極分化，社會矛盾越來越突出。似乎整個社會已經變得越來越沉悶，整個生活變得越來越僵滯，社會中的活力與生機遇到前所未有的負變化。張維迎教授說過一句話，中國社會的氣質在變。中國的內外問題使有識之士不由得為之著急甚至焦慮。

對這種現象，現在流行兩種解釋。一種是世界銀行提出的所謂“中等收入陷阱”的解釋，說一個國家發展到人均收入大約三四千美元就會遇到一個坎兒，原來的動力會逐步喪失，原來的優勢也不再繼續。在這樣的情況下，整個經濟會陷入停滯狀態，各種社會矛盾在增加。另一種解釋，即認為真正的原因是在體制上，是改革開始處于停滯，甚至是倒退的狀態。其實這兩種解讀脫胎于《西方世界的興起》一書的理論，即經濟的增長與個人收益率的問題。可這么說，所謂轉型陷阱，就是在改革和轉型的過程中，形成的既得利益集團、既得利益格局，阻止進一步變革的過程，要求維持現狀，希望將某些原來看做是具有過渡性特征的體制性因素定型化，形成最有利于其利益最大化的混合型體制。而政治

體制改革滯后經濟體制改革因素，影響了“有效率”的活力。

現在，改革從何處入手成了下一步改革的關鍵。很多人在談“深化”，“攻堅”，進入“深水區”或“決定中國命運”云云。政治體制改革也出現了兩個版本，一種是政體不能在改革過程中陷入危及政權合法性的漩渦，這類漩渦既有全盤西化的誘惑，也有精英拜金主義的黑洞。另一種是憲政改革，它通過國家機構的設置來達到限制國家權力，保障人民的自由與權利的目標。

從政治層面上分析，前一種政體改革的主要思想是：首先，改革為了維護中國共產黨的領導，而不是削弱其領導。其次，為了理順決策過程的關系。其三，改革為了加強國家的穩定與安全。而后一種政體改革的主要思想是：對于權力的限制是其制度安排的出發點，從代議制政府、人民對代表的選舉與制約到對政府的權力與行使權力的方法、過程的監督，再到公民社會的各種監督制度都是以限制權力為核心。我覺得現實社會中的過渡現象、過渡制度，它要求定型下來，變成一種相對穩定的制度和結構。這才是中國現階段首先面臨的問題。

融會貫通《西方世界的興起》的論點及論證邏輯，也為當代中國的長期經濟增長提出一些經歷史驗證的命題。比如：真正促進長期增長的原因是什么，阻礙因素是什么，怎樣才能趨利避害，現今政治體制改革的急與緩把握問題等等。換句話說，“國家的存在是經濟增長的關鍵，然而國家又是經濟衰退的根源”。也讓我們有一種警覺，在轉型陷阱邏輯沒有打破之前，那些所謂的深化改

革的措施、那些想校正現在社會當中一些弊端的方法，都很可能會扭曲變形，到最后會變成既得利益集團獲取利益的環節。在這樣的情況下，改革很大程度上會陷入進退維谷的狀態，不改不行，改有時更不行。我們要對這樣一個困境保持一種警覺。

《西方世界的興起》是一本引人見智的好書，如反復閱讀或能從中發現更多有價值的東西。它有高屋建瓴的西方哲理思辨，但透過行文也暴露出各種偏頗，由于篇幅有限，不再一一列舉。以經典詮釋歷史，以歷史詮釋經濟，以經濟詮釋發展，以經典解讀歷史演化的路徑，用智慧順應時代發展的潮流，這是我掩卷而思的啟迪！

以上讀書報告，文思把握跳躍，源自《西方世界的興起》一書信息量博大的緣由，點與面顧及難全有關，不到之處請老師批評指正。謝謝！