第一篇：海瑞本無當官資格,為何還成了高官、模范官員？

海瑞本無當官資格，為何還成了高官、模范官員？

（明 王淵 蓮鹡鸰圖）

晚清學者薛福成認為，中國歷史上有“四大清官”：漢代的汲黯，唐代的宋璟，宋代的包拯，明代的海瑞。汲黯的祖先世代為官，汲黯因父親保舉而走仕途，這在當時很正常。宋璟與包拯，都是進士出身，在唐宋為官也很正常。“四大清官”中只有海瑞十分例外，他生在明朝，最高“學歷”只是舉人，這在明朝只能當吏而不能當官。但是，海瑞不僅當了官，還當上了高官，更是一位模范官員，這又是為什么？

（明

殷宏 花鳥 臺北故宮博物院藏）

海瑞（1514－1587），字汝賢，瓊山（今海南）人。嘉靖三十二年（1553年），海瑞進京會試再次落第，這年的閏三月，吏部授海瑞任福建延平府南平縣儒學教諭，四十一歲的海瑞開始涉足官場。

教諭，正八品，相當于科級的縣教育局長，在明朝屬于“吏”，并不是官。沒有取得進士身份，這對明朝官場中人來說，是一個致命的缺陷，幾乎沒有升遷的空間。

海瑞也沒有升官的欲望。在教諭的位子上，他從建章立制的基礎性工作抓起，不是刻意地急功近利。他一氣訂了六十多條教約，整頓校風校紀，狠抓教學質量。對教官與學生太過嚴厲，大家都稱其為“海閻王”。但是，一年以后，海瑞很快成為一顆政治明星。

（明 顏輝 波圖）

嘉靖三十三年（1554年），延平府督學官到南平縣儒學視察。督學官平時到縣里來視察什么呢？按照明朝的規定，他們在任期內須兩次到所屬各學進行視學，基本任務是監督地方官學的辦學情況。朝廷是賦予督學官很大權力的，南平縣教育到底怎么樣，海瑞的政績如何，實際上都是督學官說了算！

但海瑞對頂頭上司的到來，根本就不想逢迎白馬。迎接延平府的督學官，海瑞帶了兩名教官。見到府督學官，兩名教官習慣性地跪拜在地，而海瑞只站在原地，雙手抱拳“長揖”作禮。

兩邊的跪著，中間的站著，一個“筆架”形“山”字在大庭廣眾之下，太醒目了。海瑞“筆架博士”的雅號，從此不脛而走。

督學官肯定沒見過這種場面，訓斥海瑞不懂禮節。海瑞的解釋是：這里是明倫堂，是莊嚴神圣的講堂。大明的禮制，便是這種禮！

海瑞的解釋是正確的。按照明初制定的禮制，學官在學校見上官，只需長揖，拜而不跪，體現師道尊嚴。海瑞這一站也一“站”成名。

——這是海瑞一生中做得最小的一件事，也是一生中最典型的一件事。明朝官場上的多數官員，都是學養深厚的，但在世風面前多選擇“順從”。當恪守禮法、堪為士范的海瑞出現時，更多的官員深為贊賞，悄然嘆息。海瑞得罪了一個視學，贏得了多數官員的好感——海瑞也第一次成了一個先進典型。

（明

仇英 船人形圖 絹本著色）

作為名人的海瑞，從此忙碌起來。他要做的一件事，還是接待。海瑞行的禮，都是“長揖”。

海瑞的接待對象，上升到了學政。提督學政，是由朝廷委派到各省主持院試，并督察各地學官的官員，一般由翰林院或進士出身的官員擔任。海瑞接待的這位學政，名叫朱衡——他在日后，將海瑞這張試紙，放到更多的官員面前。

接下來，海瑞接待的是道員，就是省級的行政與司法官員。海瑞的影響，已經從教育界漫延到了全省的官場。

再下來，海瑞接待的是按院。按院，朝廷派往各地的巡按御史——這說明什么？中央機關都知道南平縣有個干部叫海瑞——海瑞由“縣級”典型，變成了“國家級”典型！

（李唐 牛圖）

海瑞，就是這樣受到了官場的肯定，也就這樣名傳天下。嘉靖三十七年（1558年）五月，四十五歲的海瑞出任浙江淳安縣令。一個舉人成為縣令，這在明朝十分罕見。直接將海瑞引薦進官場的，正是當年的頂頭上司朱衡。教諭海瑞，給學政朱衡的印象太深了！

海瑞成功躋身大明官員行列，身為一縣之主，海瑞按理應該與包拯一樣，以為民辦事或為民作主聞名。但事實上沒有，因為他不能明察秋毫，料事如神，辦理奇案遠沒有包拯式的傳奇，也沒有包拯的斷案技巧。海瑞辦案，不是包拯式調動各種刑偵手段一查到底，而是“兩害相權取其輕”——對那些疑案，他不是慎重調查，而是根據封建禮法要求，做出道德式的判斷，甚至連封建王法都不顧，更談不上法治精神。從公平、正義的角度來看，無論屈誰也都是不公平的。

但海瑞自己根本就不這么認為，《海瑞集》中他是這樣說：“與其屈兄，寧屈其弟；與其屈叔伯，寧屈其侄；與其屈貧民，寧屈富民；與其屈愚直，寧屈刁頑。事在爭產業，與其屈小民，寧屈鄉宦；事在爭言貌，與其屈鄉宦，寧屈小民。”

僅把事情擺平當作履行公務，海瑞肯定是成不了政治明星的。海瑞再度成為政治明星，完全與公務無關，而是一件非常著名的買肉事件。海瑞到淳安當知縣，非常窮，菜自己種，更舍不得吃肉。有一次，母親過生日，海瑞買了兩斤肉。賣肉的屠夫興奮不已：沒想到這輩子還做了筆海縣令的生意興。這條消息，還傳到了總督胡宗憲耳里，也載入了《明史》。

一縣之長，窮得買不起兩斤肉？這個問題很難論證，他當年的老領導也不相信。嘉靖四十年（1561）冬，海瑞到北京聽候吏部考核，拜見吏部侍郎朱衡。老領導看他穿著一件破袍子，很不高興：你即便是窮，也不至于窮得連一件官服也置辦不起吧？！

朱衡的話，有點刻薄。回來之后，海瑞便置辦了一件絹做的新服。

海瑞在淳安，做的最有意義的其實不是“買肉”，而是做了一件與官場相關的事：革除常例。縣令的常例是多少？沒當縣令時不知道，當上縣令海瑞嚇了一跳！海瑞上任后，讓師爺開列了一份全縣大小官吏的“常例”的明細清單，單是自己“縣令”名下，收錢糧、催稅賦、審均徭、管軍匠、造黃冊、驗鹽引、節禮等等，多則百兩，少則數錢，這一年下來，竟然有兩千兩銀子。

兩千兩，現值人民幣差不多四十萬！

當然，縣令名下的這兩千兩銀子，并不等于縣令個人的收入。非正常的接待費用，公關費用，給上級送禮的費用等，都得從這里出。這同樣是官場“常例”。縣令自己所有的，是“常例”剩下的部分，大概有一半。一半，一千兩銀子，人民幣二十萬，還是天文數字！

“紛紛世態，其不當予心有日矣！”早年讀書時的海瑞這么認為，現在的觀點依然如故。他要做的就是不同流合污，身在疫區而不被感染。而做到這一點，對別人人來說難于登天，對海瑞來說則易于反掌。上任第十天，海瑞主動作出了一個令人目瞪口呆的決定：革除所有常例。他這一刀下去，不光是他自己，縣丞、典吏、教諭、師爺，直到衙役、門子，全縣大小官吏的灰色收入全都沒了。

問題是沒有“常例”的只有淳安，所以大家不平衡，也受不了。干同樣的事，報酬只有同行一個零頭，誰愿給這樣的老板打工？跳槽！淳安有編制身份的縣丞、主簿，紛紛要調離；臨時工身份的衙役、門子，干脆招呼也不打直接回家，好處的大頭沒有了，誰在乎那么幾個死錢？

但這些根本難不倒海瑞。縣丞主簿走了，他自己兼職。衙役沒人干，無非待遇低，在更窮更貧困的鄉鎮總能找到人。所以，淳安縣并沒有就此關門，只有海縣令特別累。

公務多了，私活也重了。一個月工資只有幾兩銀子，家庭生活有難題，海瑞這回要以權謀私了：官署后院有一片閑置的國有土地，閑著也是閑著，不搞商品房開發，種點菜總是可以的。燒飯用柴，海瑞讓老仆人上山去砍。一把年紀的老同志還干體力活，好心人送了他一擔，海瑞發現了，付了柴錢，還把老仆人打了一頓。

淳安縣畢竟不是獨立王國，自己地盤的事好解決，同上面打交道怎么辦？“常例”實際上是與上級領導“分成“的，革除“常例”自己的好處沒有，領導的好處同時也沒了，海瑞這官還能當下去嗎？沒有“小金庫”的海瑞，很快就遇到了難題。

——有個路過淳安縣的人，需要接待，還必須高規格接待。但他又不官員，更談不上公務，連安排一頓“工作餐”都不好報銷。更可氣的是這位胡公子，真不含糊啊！一到淳安，譜擺得比他爹還足。驛站盛情款待，他卻百般挑剔。一不高興，竟把驛丞倒吊起來。

海瑞脾氣上來了，立即把胡公子給抓了。胡公子在淳安不僅沒收到禮，隨身所攜一千兩銀子，也被海瑞給沒收了。

海瑞還想了一個別人不敢想的辦法：給胡宗憲寫了一封信，吹捧總督大人節望清高，家風優良，現在有一個惡徒，冒充您家公子，敗壞您的聲望，我替您給收拾了！

自己的兒子是什么貨色，胡宗憲當然心知肚明。但這種窩囊事，畢竟擺不上桌面與海瑞較真。胡宗憲明白，海瑞這是給自己扎一針，痛歸痛，畢竟是自己人有毛病。所以，他只能忍著，還不能叫出聲，一口窩囊氣咽進肚里。

（錢選

畫盧仝烹茶圖 傳）

地方上的領導給得罪了，欽差大臣又被海瑞“醫”火了——

嘉靖三十九年（1560），都御史鄢懋卿巡行浙江。鄢懋卿本是個貪瀆的官員，因為貪瀆的太多，所以他早已習以為常了。只要有貪瀆的機會，他怎么會放過呢？這次他奉命巡視浙江鹽務，早早通知沿途各地：聲稱本院“素性簡樸，不喜逢迎”。

這種官樣通知，是讓接待方“謙虛”的機會都沒有。官場上的人，更是一看就明白：上級領導哪天要路過，接待工作要提前準備好，千萬不要措手不及！所以，通知一發，沿途官員一個比一個準備得充分，標準自然一個比一個高。

海瑞怎么辦？鄢欽差與胡公子顯然不同，說不接待，人家是公務。但接待標準低了，等于花錢買氣受。有學者稱海瑞想了個招，氣得鄢懋卿繞道而去。其實不是，根據《明世宗實錄》記載，鄢懋卿這次出巡，是帶著老婆一路吃喝玩樂，收受錢財。沿途郡縣官員，招待他們夫妻時，都跪著上菜，給供他用的便器都以白金裝飾。吃喝加帶，沒有千把銀子打不住，一個縣令的“常例”，即為他一人就要耗去大半。如此鄢欽差，海瑞只有硬著頭皮了。

鄢懋卿將過境淳安的消息傳來，沒有錢又要花錢，很為難的是師爺。海瑞心情也很沉重，權衡之后只有豁出去：“充軍死罪，寧甘受，安可為此穿窬舉動耶！”

海瑞為什么想到死呢？他是個有智商的人，都御史的頭銜實在太大，這病自己肯定治不了。既不能視而不見，又不能同流合污，那就甘愿一死。清白到死，也是圣人之志。

無藥可治，海瑞決定給“病人”喝白開水。鄢懋卿到了淳安，海瑞只給他們提供了普通工作餐。海瑞解釋說：“縣小民貧，不足容車馬。”

鄢懋卿知其不可屈，自己也不想丟面子，吃完這頓飯，便高興而來，生氣而去。

上上下下，海瑞都得罪了，這官應該是當到頭了。

但很奇怪，海瑞接到了升任嘉興通判調令，七品官要變成六品官。

得罪人還升官，因為官場上的“聰明人”太多。海瑞的舉動最受不了的，當然數浙江官員。怎么端掉海瑞讓自己清靜？捧殺，也就是讓海瑞當“先進典型”！

府道官員聯合上書：海瑞的道德實在太高尚了，浙江小地方配不上他，應該晉升到中央去任職！朝廷確實需要這樣的典型，吏部采納地方舉薦，提拔海瑞為浙江嘉興府通判。

吏部，太蠢，還是太英明？弄來弄去，海瑞還在浙江啊——浙江官員，真的哭了。

弄巧成拙，浙江官員決定更改策略，找被海瑞得罪的鄢懋卿，又給御史袁淳使銀子。當面笑臉背后刀，海瑞這個麻煩終于被解決了。

海瑞正準備和新任淳安知縣辦移交，主動幫忙的來了——被海瑞得罪的鄢懋卿，已指使巡鹽御史袁淳彈劾他“倨傲弗恭，不安分守”。

海瑞被免職，到手六品官帽飛了，浙江官員懸著的心也落地了。

干了五年淳安縣令，海瑞的官場生涯似乎就此結束，但老領導朱衡救了他。吏部侍郎朱衡極力向吏部尚書嚴諷推薦，海瑞在免職后又被調任江西興國知縣。

從嘉靖四十二年春赴任，至嘉靖四十三年冬離任，海瑞在興國干了一年零八個月。他在興國雷厲風行清丈土地，狠狠醫治大戶隱瞞土地偷稅漏稅的頑癥，連原兵部尚書張鰲的侄子張豹、張魁都治服了。常見病的治療，海瑞從來都是不含糊的。

當然，浙江官員懂的，興國官紳也明白。受不了，聯名推薦幫他升官“送瘟神”。就這樣，海瑞又一次成為“先進典型”。

（明

花籃圖 趙昌 東京國立博物館）

嘉靖四十三年十月，海瑞升為戶部云南司主事。這次升官，是興國地方勢力買通了省里京里，極言海瑞“工作出色”，應當升官。實際上，海瑞在興國的土地清理都沒有完成。既然表面上說得過去，私下里的運作又很到位，興國人趕走海瑞的目標，就沒有理由不實現。況且，除了私下的事不光彩，吏部也認為海瑞方正，卻少變通，適合在條條，不適于塊塊，算是用人所長吧！

戶部主事，正六品。官是升了，但干事就不如縣令任性、好使了。戶部主事是個閑差，或者說就是個高級機關干部，職掌的是各地的財政稅收監管工作，實際上不過是簽簽公文。主事又是一個不大不小、不上不下的職位，大政方針有尚書、侍郎，具體事務有下官、吏員。對多數官員來說，當主事是件好事，不必每日到部辦公，熬、熬、熬，做官的資歷就積累出來了。同事們全在熬呢，并且很輕松，天上地下，家長里短。

海瑞是個閑不住的人，越閑越愛琢磨人，琢磨事，并且琢上了皇上。嘉靖四十五年（1566年）二月，海瑞在棺材鋪里買了口棺材，交待好后事，將自己的家人托付給了一個朋友。然后，向明世宗呈上《治安疏》——這就是歷史上著名的海瑞罵皇帝！

海瑞由此入獄，交錦衣衛審訊，問成死罪。怎么又活著出來了呢？因為嘉靖皇帝死了。

（明

高然暉 山水圖）

嘉靖死去的次日，隆慶皇帝登極，海瑞出獄。為表萬象更新，隆慶帝登基當天就釋放了海瑞。內閣首輔徐階更有意推舉名聲好的新人，整頓風氣，同時也想把海瑞這個全國道德模范培植為自己的黨羽，海瑞這時成了真正的“國家級”先進模范。這種君相間的默契，促成了海瑞火箭式地連續升遷。

復職的海瑞，先是改任兵部武庫司主事。隆慶元年正月，升為尚寶司司丞；四月，升為大理寺右寺丞；七月，又升為大理寺左寺丞。

半年的時間，海瑞職務變動了四次，一升再升，正六品變成了正五品。不過，海瑞職務變動非常有意思。武庫司，專司軍械的更換、制造、貯藏等，很適合海瑞較真的性格。但武庫司還有兵器研發的任務，這個是不能亂來的。在武庫司干了一個月，海瑞又換到了尚寶司。尚寶司的職責更機械些，是掌寶璽、符牌、印章。這個職位給海瑞，想出差錯都難的。但這個職位，像是對海瑞特質的肯定，又像是對海瑞能力的懷疑。大理寺就不一樣了，是掌刑獄案件審理，需要德才兼備的人啊！

但在大理寺丞的位子上，海瑞也只干了四個月。十一月，海瑞再升任為通政司右通政，正四品。

準確地說，海瑞升任的南京通政司右通政，地點在南京，不是北京。南京通政司是個閑差，海瑞在這個任上呆了兩年，這對不斷挪位子的海瑞來說，太不正常了。

其實，海瑞的升官路線圖一直不正常。但不正常，卻很有規律：在一個實權位子上，他總要鬧出動靜，然后升到閑職上。閑職再換到實權位子上，再鬧出動靜，然后又升到閑職上，或讓他離開中央中樞。這意思，是不給他官不行，給他官也不行。都知道海瑞以“罷官”聞名，事實上他是不斷升官，升得人眼花繚亂。

南京閑任上的海瑞，果然忍不住了，他給皇帝又上了一道書。這回，他不是罵皇帝，而是罵自己，說像自己這樣的人，對國家根本無用，應該“革退”，就是解除勞動合同。

隆慶接到奏疏，有點燙手。真將他辭退回家？這個先進典型是自己樹的呀！想來想去，還是讓內閣和吏部去處理吧。這一年，正好又是六年一次的“京察之年”，四品以上的官員都要評出“稱職，平常，不稱職”三個等次，然后換屆，決定干部的升降去留。

內閣和吏部對海瑞的安排，其實是動了腦筋的：給他升官又不給他實權，就是供著個模范人物。連皇帝都敢罵的人，誰領導得了他，誰又敢與他共事？捅亂子再收拾，大家臉上都不好看。

但海瑞不認為這是對自己保護，而是官場的不正之風。現在海瑞有情緒了，也不能讓人感到，若大的官場竟容不下一個海瑞。隆慶三年（1569年）六月,海瑞又回到了北京，升任都察院右僉都御史，總督糧儲、提督軍務，巡撫應天十府。

僉都御史，當然是實缺。但對海瑞的工作分工，內閣和吏部就又不厚道了：讓他去應天巡撫，駐地蘇州，這不是外放么？

海瑞對這個安排則沒有意見。巡撫，威權十足。權力在手的海瑞，很快讓官場目瞪口呆：被海巡撫拿來做外科手術的人，居然是徐階。

徐階，松江府華亭縣人，嘉靖朝后期至隆慶朝初年的內閣首輔。他的老家，正在這次海瑞巡視的范圍。

徐階算是一個有作為的首輔，他清除了嚴嵩的黨羽，法辦了坑害人的巫師，減免稅賦讓社會休養生息……在海瑞心目中，徐階也是正人君子，二的關系密切而特殊。當徐階受到高拱等人合攻時，海瑞義無反顧地支持徐階，幫助徐階擊倒高拱。海瑞并不是一個完全迂腐的人，他應該明白，自己官場上的青云直上，除了皇上輿論導向上的考慮，真正的靠山正是徐階——海瑞痛罵皇帝被捕下獄，刑部參照兒子詛罵父親的條例，主張處以絞刑。海瑞最終活了下來，救命恩人也是徐階。天底下，還有什么比這些恩情更重呢？

于情于理，手握巡撫大權的海瑞，都不可能拿徐階首先開刀！

不可理解，卻是白紙黑字——海瑞勒令富戶退回貧民投獻田地的公告就是這么寫的：本院法之所行，不知其為閣老尚書家也……

“閣老尚書”，除了徐階，沒有對號入座的第二個。

這時的徐階，政治斗爭中失利，被迫退休回到了老家，成為海瑞管轄下的一名鄉紳。勝利者高拱，接任為內閣首輔，執握朝政大權。

海瑞為什么要這么做？因為他發現了國家的重癥：土地兼并。為解決這個問題，海瑞選擇走了走極端：整治徐階。華亭縣的農民被發動，控訴徐府的多達萬人。在海瑞的支持下，要求退田的貧民成天圍著徐階的宅第游行示威，大聲呼號，徐階的日子沒法過：“時刁民皆囚服破帽，率以五六十為群，沿街攘臂，叫喊號呼。而元輔（徐階）之第，前后左右，日不下千余人。徐人計無所出，第取自泥糞貯積于廳，見擁入者，輒潑污之。”

潑大糞的事都用了，當初“宰相”，今日流氓。你不耍流氓，就被流氓耍，徐首輔實在無奈呀！

這事鬧得很過分，據《穆宗實錄》記載，當時即有很多言官批評海瑞，刑科都給事中舒化，稱言海瑞“迂滯不諳事體”；吏科給事中戴鳳翔，認為海瑞“沽名亂法，不諳吏事”。從某種意義上講，言官們對土地兼并性質的認識，比海瑞清楚。如何處理，他們也認為海瑞其實是違法。

結果，徐階的長子、次子和十多個豪奴被判充軍，三子被革去官職，數千家奴被遣散十之八九，掠奪的民田至少退還了一半。

這個結果很不正常，但為不明真相的老百姓所接受，并且叫好。海瑞除霸退田之事，受到民間追捧，也被后世演繹。《海瑞罷官》中為了強化戲劇沖突，把徐階父子塑造得無惡不作，徐階之子徐瑛霸占農田強搶民女，海瑞秉公執法，在御史來摘他的大印之前斬了徐瑛。其實，真實的歷史中海瑞沒有殺徐瑛。徐階的家人被處理，那是政敵高拱趁機報復。蘇州知府、后來的松江知府，海瑞以為他是自己的手下，其實他是高拱的手下。高拱成功地捅了徐階一刀，遞刀子的則是海瑞。

重重挨了一刀的徐階，并非沒有官場能量。對付高拱力不稱心，對付海瑞還游刃有余。他彎下腰去求高拱，高拱的目的已圓滿達到，開始顯出“公正”與“大度”，他說海瑞確實太過分，但我不好親自出手，您一定要理解我的難處！

徐階明白了，說這好辦，立即吩咐故舊，找個御史參了海瑞一本，高拱果然在奏本上簽字同意——海瑞，調任南京總督糧儲。土地兼并的事，從此與海瑞無關了。

南京總督糧儲，是一個沒有實權但待遇不錯的職務，海瑞已年過半百，正是貽養天年的好去處。但是，閑差上的海瑞，又發現了更多的疑似病人——所有的官員，都是“變態”的！

“今舉朝之士皆婦人也，皇上勿聽可也。”他在給皇帝的辭職報告中，開始罵滿朝臣工都是“變性人”。

首輔李春芳六十歲了，是個挺溫和的老頭，這回也忍不住與同僚打趣：呵呵，老夫我是個老太婆啊！

認為官場上的人都有病，這幾乎是海瑞的一貫觀點。他在巡撫應天時，不光是給徐階動手術，還給所有的人用過猛藥——

入職當天，他即頒布《督撫條約》三十六條。這個方子很大，需要照方吃藥的人太多。《督撫條約》規定，巡撫出巡各地，府、州、縣官一律不準出城迎接，也不準設宴招待。考慮到朝廷大員須存體面，他準許工作餐可以有雞、魚、豬肉各一樣，但不得供應鵝和黃酒，而且也不準超過伙食標準。這個標準是：物價高的地方紋銀三錢，物價低的地方兩錢，連蠟燭、柴火等開支也在上述數目之內。

《督撫條約》還禁止裝修招待房舍，樓堂館所一律停建。海瑞差一點搞了“無紙化辦公”：境內公文，一律使用廉價紙；過去公文習慣上文后留空白，今后一律廢止。

對官員的管理，海瑞從八小時以內，管到八小時以外，并且實行“實名制”：凡鄉紳、舉人、監生等到衙門拜見官員，或投遞書信，必須進行登記。內容包括談話的要點，書信的節錄。官員出行，行蹤和言論都要記載。記載不實的，官員和登記者都要處罰。

相關規定，不光是海瑞巡視地區的官員。路過這個地區的，也得照海瑞的規定去做。京師和外地的官員，到了海瑞的轄區，如同進入敵國。這影響，想不大都難啊！幾乎全國的官場，由此一片嘩然——如此怪僻、乖張、不近情理的封疆大吏，誰見過？

海瑞的怪異如果局限于官場，倒可以理解。但實際上，他將整個應天轄地包括蘇州、常州、鎮江、松江等十余府，攪得天翻地覆：他禁止百姓穿奇裝異服，禁止制造奢侈品，包括應天特產的忠靖凌云巾、宛紅撒金紙、斗糖斗纏、大定勝餅桌席等高端綢緞、文具、飾品及甜食……地方富豪的紅漆大門，也得刷成黑色。整個蘇州城，家家都像辦喪事。

（沈孟堅 牡丹蝴蝶圖）

太鬧騰，官場受不了，海瑞站到了整個官場的對立面，沒有一個人對他支持或同情。隆慶四年（1570年）三月二十三日，高拱在御史楊邦憲《議革南京督糧都御史疏》上題覆:“見任南京糧儲都御史海瑞依議裁革”。三天后，隆慶帝下旨:“是”。

罷官回家的海瑞，一呆就是十六年。閑居的海瑞，這期間有了新的觀點，他撰文稱：嘉靖、隆慶、萬歷數十年間，官場均黑暗腐敗，最重就是他的家鄉！

萬歷十三年（1585年），張居正已死，萬歷帝重復了隆慶帝的故事，再次起用七十二歲的海瑞為南京右僉都御史，因為他也需要一個先進典型。

但正如張居正所擔心的那樣，海瑞不是治病的妙手，而是診斷的能手。垂老的海瑞，一上任就要懲治敲詐勒索的五城兵馬司，引發極大反彈。海瑞又上書皇帝，對吏治表示強烈不滿，建議恢復明太祖對貪官剝皮實草的酷刑，以及定律枉法八十貫判處絞刑。此文一出，滿朝文武哭笑不得。

南京御史臺本沒有實際事務，官員幾乎從來不坐班，海瑞一到崗，馬上要求人人“打卡”坐班，不來就要扣發工資。有一位御史過生日，在家擺宴席，請歌伎戲班子唱了一天。當時聽戲，已是不分階層的社會時尚，就是老百姓也不會覺得官員請人唱戲犯法。海瑞則按照太祖“御史為百官之表，宴燕不得延伎”的規定，把這位御史按到地上，杖責了一頓，誰求情也不手軟。又一位姓陳御史，讓差役到市場上半價買米，被人舉報。海瑞要加倍處罰陳御史，把差役革職，打了三十大板，再把他枷號在陳御史辦公的衙門前，以羞辱陳御史。

每個皇帝起用海瑞，最終都會覺得得不償失。幾個月后，海瑞被改為南京吏部右侍郎，再改任南京右都御史。1587年（萬歷十五年），海瑞病死于南京任上，也以一個清官的形象定格在歷史上……選自拙著《明朝大敗局》